В общем случае горизонтальную и вертикальную структуры кросстаба могут составлять несколько полей одновременно, которые сгруппированы относительно более общих полей.
Для создания наборов данных, которые можно представить в виде кросстаба, используются запросы SQL с применением группирующего оператора GROUP BY и агрегатных функций. Если обратиться к топологическим аналогиям, то набор данных такого запроса представляет собой многомерный гиперкуб, каждая сторона которого соответствует одному полю набора данных.
Для дальнейшего изложения необходимо ввести еще одно понятие. Совокупность строк или колонок, имеющих отношение к одному полю набора данных, будем называть размерностью. Размерность представляет собой виртуальную плоскость, которая рассекает многомерный куб данных параллельно какой-либо стороне этого куба. Компоненты многомерного представления данных как раз предназначены для того, чтобы визуализировать это n-мерное сечение.
Переходя от пространственных моделей к наборам данных, можно сказать, что размерность представляет собой совокупность значений какого-либо поля в кросстабе относительно других полей.